- CYCLE CHROMOSOMIQUE
- CYCLE CHROMOSOMIQUECYCLE CHROMOSOMIQUELa cellule eucaryote en cycle de reproduction conforme va donner naissance, lors du début de sa division (mitose), à des structures nucléaires appelées chromosomes. Leur formation intervient en plusieurs étapes. Au début, le contenu chromatinien que renferme le noyau, dispersé à l’état quiescent, se modifie pour former des filaments épais. Ceux-ci sont constitués d’acide désoxyribonucléique ou ADN et de protéines. L’absorption de la lumière ultraviolette, de longueur d’onde de 260 nanomètres, a permis de constater que l’apparition de ces filaments marquait la fin du processus de duplication de l’ADN. Il résulte de la synthèse autoreproductrice qui caractérise l’achèvement de la phase de construction cellulaire préalable à la division. Lorsque celle-ci se prépare (prophase), les chromosomes deviennent bien apparents, par suite de la spiralisation des structures filamenteuses chromatiniennes (en réalité sous forme jumelle pour chaque chromosome, ce sont leurs deux chromatides). Cet état dure pendant la métaphase où les chromosomes, en plaque équatoriale, se clivent chacun en deux structures longitudinales identiques, les chromosomes fils. Ces derniers vont s’écarter vers les pôles cellulaires, en sens opposé (anaphase), et se déspiraliser: chaque cellule fille reçoit alors autant de filaments chromatiniens (chromatides déspiralisées) qu’il y avait de chromosomes dans la cellule mère. La mitose assure ainsi le maintien du nombre chromosomique caractérisant l’espèce. Mais dans les cellules filles, le noyau qui se forme ne renferme plus que de la chromatine dispersée, et les chromosomes ne redeviendront visibles qu’à la division suivante. Ainsi y a-t-il un cycle d’apparition et de disparition — en fait spiralisation, déspiralisation — des unités chromatiques filamenteuses du noyau.
Encyclopédie Universelle. 2012.
